Abstract

Between 1975 and 1985, 307 captive-reared Peregrine Falcons (Falco peregrinus) of mixed heritage were released within the mid-Atlantic Coastal Plain, a physiographic region with no historical breeding population, as part of the eastern peregrine recovery program. We have monitored the size, distribution, reproductive rate, and substrate use of the resulting breeding population (1979–2007). The population proceeded through an establishment phase (1979–1985) driven by releases with an average population doubling time of 1.3 yr to a consolidation phase (1986–2007) with an average doubling time of 23.4 yr. The region supported 55 breeding pairs by 2007. Reproductive rates have increased significantly over the study period from 1.18 young/occupied territory (1980–1987) to 1.87 young/occupied territory (1998–2007), and average nesting success increased from 66.3% to 79.9%. All breeding pairs nested on artificial substrates, including towers built for the peregrines (n  =  37), bridges (n  =  29), buildings (n  =  7) and an assortment of other structures. Substrate use has diversified over time, with towers making up 100% of nesting structures in the early period of establishment and only 45% by 2007. The population appears to be self-sustaining, with reproductive rates exceeding 1.5 young/occupied territory every year since 1999.

Resumen

Como parte de un programa de recuperación, entre 1975 y 1985, se liberaron 307 individuos de Falco peregrinus criados en cautividad y de herencia mixta dentro de la Planicie Costera del Atlántico Medio, una región fisiográfica sin poblaciones reproductoras históricas. Seguimos el tamaño, la distribución, la tasa reproductiva y el uso de substratos de cría de la población reproductora resultante (1979–2007). La población atravesó una fase de establecimiento (1979–1985) impulsada por las liberaciones, con un tiempo promedio de duplicación de la población de 1.3 años, hacia una fase de consolidación (1986–2007), con un tiempo promedio de duplicación de la población de 23.4 años. La región mantuvo 55 parejas reproductoras en 2007. Las tasas reproductivas se han incrementado significativamente a lo largo del periodo de estudio, de 1.18 pollos/territorio ocupado (1980–1987) a 1.87 pollos/territorio ocupado (1998–2007) y el éxito de nidificación promedio aumentó de 66.3% a 79.9%. Todas las parejas reproductoras nidificaron en substratos artificiales, incluyendo torres construidas para los halcones (n  =  37), puentes (n  =  29), edificios (n  =  7) y una variedad de otras estructuras. El uso de substratos de cría se ha diversificado a lo largo del tiempo, pasando las torres del 100% de las estructuras de nidificación en el periodo temprano de establecimiento a sólo el 45% en 2007. La población parece ser sostenible por sí misma, con tasas reproductivas que superan 1.5 pollos/territorio ocupado cada año desde 1999.

[Traducción del equipo editorial]