Abstract

We present wing-loading measurements for 33 Golden Eagles (Aquila chrysaetos) trapped during autumn migration in Montana and Wyoming, and we compare wing loading and other related variables between age classes (hatch-year and adult) and sexes. Adult females had significantly greater wing loading than hatch-year females and both adult and hatch-year males. Adult and hatch-year males had similar wing loading. Hatch-year females weighed less than adult females, whereas the mass of hatch-year and adult males did not differ. Although our sample of wing-loading estimates for 33 Golden Eagles is small, it is the largest currently available for this species and this manuscript is the first to present age- and sex-specific comparisons of this important flight parameter. Our study distinguishes interesting and previously unidentified differences in mass and wing loading between sex and age categories, which may have important implications for energetics during foraging and migration, and merit further investigation.

Resumen

Presentamos las medidas de carga alar de 33 individuos de Aquila chrysaetos atrapados en Montana y Wyoming durante la migración otoñal y comparamos la carga alar y otras variables relacionadas entre las clases de edad (aves del primer año y adultos) y los sexos. Las hembras adultas presentaron una carga alar significativamente mayor que la de las hembras del primer año y que la de los machos adultos y del primer año. Los individuos machos adultos y del primer año tuvieron cargas alares similares. Las hembras del primer año pesaron menos que las hembras adultas, mientras que la masa de los machos adultos y del primer año no difirió. Aunque nuestra muestra de estimaciones de cargas alares para 33 individuos de A. chrysaetos es pequeña, es la más grande disponible actualmente para esta especie y este manuscrito es el primero en presentar comparaciones específicas para la edad y el sexo de este importante parámetro de vuelo. Nuestro estudio distingue diferencias interesantes y que no fueron identificadas previamente en cuanto a la masa y la carga alar entre las categorías de edad y de sexo, las que pueden tener importantes implicancias energéticas durante la búsqueda de comida y la migración, lo que amerita mayor investigación.

[Traducción del equipo editorial]