Resumen

Los buitres del Nuevo Mundo (Cathartidae) están expuestos de manera crónica a bacterias patógenas debido a su dieta carroñera. Se ha hipotetizado que la fuerte acidez gastrointestinal actúa como un filtro robusto que reduce significativamente la diversidad bacteriana en el alimento a medida que progresa a lo largo del aparato digestivo. Sin embargo, no existen datos publicados sobre el pH gastrointestinal de los buitres de este clado monofilético. En este estudio, presento las primeras mediciones postprandiales (después de la alimentación) del pH gastrointestinal para Coragyps atratus (n = 13 individuos), Cathartes burrovianus (n = 5) y Cathartes aura (n = 2). La variación en el pH estomacal observado (2.0–5.6) probablemente estuvo relacionada con el llenado estomacal, la dilución concomitante de los jugos gástricos por la ingesta de carroña y el tiempo desde la última alimentación. Los valores circumneutrales observados en el intestino delgado (pH 5.6–7.3) y el intestino grueso (pH 5.9–7.3) de los buitres fueron similares a los observados en la gallina doméstica y en otras aves. En resumen, los valores postprandiales del pH gastrointestinal en buitres del Nuevo Mundo no son más ácidos que los descritos para la gallina doméstica o aves no carroñeras que consumen presas animales grandes. Entender el rol del pH gastrointestinal en la ecología y la evolución del microbioma aviar va a requerir de un esfuerzo comunitario riguroso para obtener nuevos datos de un espectro taxonómico amplio de especies de aves.[Traducción del equipo editorial]