Abstract

We compared two color-marking techniques, celluloid color leg bands and colored dye on the feathers, for individual identification of American Kestrels (Falco sparverius). We trapped and color-marked 65 kestrels in October through December of 2014 and 2015. We searched for kestrels once a week with binoculars and a spotting scope and each time, recorded how kestrels were marked, either by bands, dye, or both. We confirmed that seven of the 195 color bands were lost during the study. The longest time that dye was still visible was 149 d after marking. We saw color bands from a maximum distance of 245 m and color dye from a maximum distance of 428 m. Of kestrels we were able to identify at least 10 times (n = 39) within the season that markings were applied, we saw only dye 17.3% of the time and only bands 19.4% of the time. We saw both markers (dye and at least one band) 63.3% of the time. Both methods can be used for successful identification of wintering kestrels, but a combination of the two techniques can increase the chance of seeing an identifiable mark. Color bands are long-term markers and allow identification of kestrels whose dye has faded or those that return in following years. Color dye makes it easier to identify kestrels that are difficult to approach, as well as those with territories extending away from accessible roadways.

Resumen

Comparamos dos técnicas de marcaje con color, anillas de celuloide de colores y tintura en las plumas, para la identificación individual de Falco sparverius. Capturamos y marcamos con color 65 individuos de esta especie de octubre a diciembre del 2014 y del 2015. Buscamos individuos de F. sparverius una vez a la semana con prismáticos y un telescopio terrestre y registramos cómo fue identificado el individuo, mediante anillas, tintura o ambos. Confirmamos que siete de 195 anillas de colores se perdieron durante el estudio. El periodo de tiempo más largo en el que la tintura fue visible fue de 149 días posteriores al marcaje. Avistamos las anillas de colores desde una distancia máxima de 245 metros y las tinturas a una distancia máxima de 428 metros. De los individuos que pudimos identificar, al menos en 10 ocasiones (n = 39) en la estación en la que se realizaron las marcas, vimos sólo tintura el 17.3% de las veces y sólo anillas el 19.4% de las veces que un individuo fue identificado. Pudimos ver ambas marcas (tintura y por lo menos una de las anillas) el 63.3% de las veces. Ambos métodos pueden ser utilizados para la identificación correcta de individuos de F. sparverius invernantes, pero una combinación de las dos técnicas puede aumentar la probabilidad de avistar una marca identificable. Las anillas de colores son marcas que perduran a largo plazo y que permiten identificar individuos cuya tintura se ha perdido o que regresan en los años siguientes. La tintura facilita la identificación de individuos a los que resulta difícil acercarse, como también la de aquellos con territorios alejados de caminos accesibles.

[Traducción del equipo editorial]