Non-anthropogenic Diet-based Oiling of Predatory Birds
El empetrolado de las aves puede tener consecuencias importantes a nivel individual y poblacional. Aunque la mayoría de los ejemplos publicados sobre empetrolado se refieren a la exposición a fuentes antrópicas de hidrocarburos, el empetrolado puede ocurrir naturalmente. Describimos cuatro casos de empetrolado natural de siete pollos de Aquila chrysaetos así como nuestra intervención para mitigarlo. En todos los casos, el aceite en estas aves provino casi seguro de sus presas, en su mayoría ardillas terrestres (Otospermophilus beecheyi), aportadas por águilas adultas en cantidades mayores de las que los polluelos podían consumir. Algunos pollos solo fueron empetrolados levemente. Otros fueron empetrolados tanto que la función de las plumas se vio comprometida a un nivel en el que, sin nuestra intervención, la supervivencia de estos pollos de águila seguramente hubiera sido afectada. Hasta donde sabemos, este es el primer informe publicado sobre empetrolado de rapaces como consecuencia de un sobre aprovisionamiento. [Traducción del equipo editorial]Resumen
Oiled Golden Eagle nestlings photographed 16 May 2013 in Tulare County, CA (Nest 3 in the text). Images show oiling of (A) body feathers; (B) an outstretched wing; and (C) tail. The matted feathers and gaps between flight feathers illustrate heavy degree of oiling that appeared to have consequences for the aerodynamic competency of the flight feathers.
Before and after pictures of a Golden Eagle nest in Tulare County, CA, on 16 May 2013 (Nest 3 in the text). The images show (A) the nest before cleaning, filled with ground squirrel carcasses flattened and decomposed into a putrid greasy layer that produced the oil that coated the eagle nestlings (Fig. 1); and (B) the three eagle nestlings post-cleaning, with full crops and perched on aspen pet bedding that we used to cover the nest surface and the ground squirrel carcasses we were unable to remove from the nest.
Contributor Notes