ABSTRACT

The Austral Peregrine Falcon (Falco peregrinus cassini) is widely distributed in Argentina, although studies on its diet are limited. Here we report information on the diet of this falcon in southern Atlantic Patagonia, Argentina. During November and December in 2009 and 2010, we visited nest sites of Austral Peregrine Falcons to collect prey remains to investigate their diet during the breeding season. We identified 72 avian prey remains from seven eyries in 2009 and three eyries in 2010. We documented seven orders of nonpasserines (11 families representing at least 58 individuals [81% of total prey items]). For the order Passeriformes, seven families were represented by 14 individual birds (19% of total prey items). In all, we identified 52 prey remains (72% of total prey items) to the species level. Another 12 birds were identified only to genus and three only to family or subfamily. Body mass for avian prey identified to species (n = 51) ranged from 10.4 g (Troglodytes aedon) to 842 g (Mareca sibilatrix). Nonpasserines provided 96.2% of the estimated biomass of the prey. Although our sample size is limited, compared with previous reports conducted more than 30 yr ago or in recent years but limited to one pair, our observations for ten nests in 2 yr provide novel and current information on avian prey species of Austral Peregrine Falcons. Our study increased the number of prey species documented for these birds for a geographical region where diet information was almost nonexistent, and provided diet data for both the typical and pallid color morphs of this subspecies.

Resumen

El halcón peregrino austral Falco peregrinus cassini tiene una amplia distribución en Argentina. Sin embargo, los estudios realizados sobre su dieta en este país son limitados. Presentamos información sobre las aves consumidas por esta especie en la costa atlántica, Patagonia sur, Argentina. Durante los meses de noviembre y diciembre de los años 2009 y 2010 visitamos sitios de nidificación de esta especie con el fin de recolectar restos de presa para el estudio de su dieta durante la temporada reproductiva. Identificamos 72 restos de presa aviares a partir de siete nidos en 2009 y tres nidos en 2010. Siete órdenes de aves no paseriformes (11 familias, al menos 58 individuos [81% del total de presas] fueron documentados. Para el orden Passeriformes, siete familias fueron representadas por un total de 14 individuos (19% del total de presas). En total, 52 restos de presas (72% del total de presas) fueron identificados a nivel de especie. Unas 12 aves fueron identificadas solamente a nivel de género y tres fueron identificadas a nivel de familia o subfamilia. El peso de las aves consumidas identificadas a nivel de especie (n = 51) varió entre 10.4 g (Troglodytes aedon) y 842 g (Mareca sibilatrix). Las aves no paseriformes representaron un 96.2% del total de la biomasa consumida por los halcones peregrinos australes. Si bien el tamaño de la muestra es limitado, a diferencia de otros estudios realizados hace más de 30 años o en años recientes pero limitados a una pareja, nuestras observaciones sobre 10 nidadas en dos años aportan información novedosa y actualizada sobre las especies de aves consumidas por los halcones peregrinos australes. Nuestro estudio incrementa el número de especies registradas para un área donde no había reportes de su dieta, y aporta información sobre la dieta de ejemplares de la formas típica y pálida de esta subespecie de halcón peregrino.

[Traducción de los autores editada]