Abstract

Feeding strategies, including cannibalism (in which an individual eats a member of the same species), are an important aspect of predator ecology. Cannibalism comprises five forms in raptors: siblicide, filicide, non-parental infanticide, conspecific strife, and conspecific scavenging. Cannibalism by raptors has been documented opportunistically for over a century, but it is unknown how frequent or widespread the behavior is. We performed the first systematic literature review and meta-analyses of the studies documenting filicide, non-parental infanticide, conspecific strife, and conspecific scavenging by raptors. We found 29 reports of these types of cannibalism; we did not review reports of siblicide due to the high frequency of the behavior, making it nearly ubiquitous among raptors. Filicide had nearly twice as many reports (n = 11, 37.9%) as any other type of cannibalism. Most reports were direct observations (n = 23, 79.3%), and nearly half the reports came from North America (n = 14, 48.3%) and approximately a third from Europe (n = 10, 34.5%). The 29 reports involved 25 raptor species from four families, with those from Accipitridae most common (n = 19, 65.5%). Cannibalism in raptors varies but most involves nestlings, which are easier to kill than adults, possibly because brood reduction can help the stronger young survive. Documented reports of cannibalism are increasing, possibly due to recent technological advancements that have increased our ability to document cannibalism and other ecological processes. Nevertheless, we encourage future reports of cannibalism from under-represented locations and for taxa that are less well studied.

Resumen

Canibalismo en Rapaces: una Revisión

Las estrategias de alimentación, incluyendo el canibalismo (en el cual un individuo come un miembro de su misma especie), son un aspecto importante de la ecología de la depredación. El canibalismo incluye cinco formas en las rapaces: fratricidio, filicidio, infanticidio no parental, lucha entre individuos conespecíficos y consumo de carroña de individuos conespecíficos. El canibalismo por parte de las rapaces ha sido documentado de modo oportunista desde hace más de un siglo, pero se desconoce cómo de frecuente o generalizado es este comportamiento. Realizamos la primera revisión sistemática de la literatura y un meta-análisis de los estudios que documentaron filicidio, infanticidio no parental, lucha entre individuos conespecíficos y consumo de carroña de individuos conespecíficos por rapaces. Encontramos 29 informes de estos tipos de canibalismo; no revisamos los informes de fratricidio debido a la alta frecuencia de este comportamiento, haciéndolo casi ubicuo entre las rapaces. El filicidio apareció en casi el doble de informes (n = 11, 37.9%) que cualquier otro tipo de canibalismo. La mayoría de los informes fueron observaciones directas (n = 23, 79.3%), y cerca de la mitad de los informes vinieron de Norteamérica (n = 14, 48.3%) y aproximadamente un tercio de Europa (n = 10, 34.5%). Los 29 informes involucraron 25 especies de rapaces incluidas en cuatro familias, siendo los Accipitridae los más comunes (n = 19, 65.5%). El canibalismo en rapaces varía, pero la mayoría involucra polluelos, que son más fáciles de matar que los adultos, posiblemente porque la reducción de la nidada puede ayudar a la supervivencia de los jóvenes más fuertes. Los informes que documentan el canibalismo van en aumento, posiblemente debido a avances tecnológicos recientes que han aumentado nuestra capacidad para documentar el canibalismo y otros procesos ecológicos. Sin embargo, alentamos la realización de futuros estudios de canibalismo provenientes de lugares subrepresentados y para taxones que son menos estudiados.

[Traducción del equipo editorial]