ABSTRACT

The Cooper's Hawk (Accipiter cooperii) is often classified as a woodland species, but it exhibits marked plasticity by nesting successfully in what was previously thought to be atypical habitat such as urban areas and sparsely wooded grasslands, including the Little Missouri National Grassland in North Dakota. Forest expansion into North Dakota grasslands is likely due to the reduction of natural disturbances such as wildfires and grazing by bison (Bison bison). From the 1970s to 2001, forest cover increased in McKenzie County, North Dakota, by .1000%. From 1950 to 1972 there were two recorded instances of nesting Cooper's Hawks in McKenzie County. In 2001, we recorded 18 active nests, 13 of which were successful, four that failed, and one with unknown fate. Using the 2001 National Landcover Dataset (NLCD), we calculated that the mean proportion of forest cover in circular plots (18.1 km²) surrounding nests was 0.21. We found no relationship between nest fate and proportion of forest land cover. Additionally, we found no significant difference in proportion of forest cover between nest sites and randomly selected sites centered on forest land cover, indicating that Cooper's Hawks were using forest land cover in proportion to its availability. Understanding the relationship between the shifting landscape composition of North Dakota and its avifauna is important for monitoring and managing breeding Cooper's Hawks.

RESUMEN

Composición del Paisaje Alrededor de Sitios de Anidación de Accipiter cooperii en el Oeste de Dakota del Norte

Accipiter cooperii es usualmente clasificada como una especie de bosque, pero exhibe una marcada plasticidad al anidar con éxito en lo que previamente se pensó como hábitat atípico, como áreas urbanas y pastizales escasamente arbolados, incluyendo el Pastizal Nacional Little Missouri en Dakota del Norte. La expansión del bosque hacia los pastizales de Dakota del Norte se debe probablemente a la reducción de los disturbios naturales como los fuegos silvestres y el pastoreo por bisontes (Bison bison). Desde 1970s hasta 2001, la cobertura del bosque aumentó en el Condado de McKenzie, Dakota del Norte, en mas del 1000%. Desde 1950 hasta 1972 hubo dos instancias registradas de anidamiento de A. cooperii en el Condado de McKenzie. En 2001, registramos 18 nidos activos, 13 de los cuáles fueron exitosos, cuatro fracasaron y uno tuvo destino desconocido. Usando la Base de Datos Nacional de Cobertura del Suelo (NLCD por sus siglas en inglés), calculamos que la proporción promedio de cobertura del bosque en parcelas circulares (18.1 km²) alrededor de los nidos fue de 0.21. No encontramos una relación entre la suerte de los nidos y la proporción de cobertura del suelo con bosque. Adicionalmente, no encontramos una diferencia significativa en la proporción de cobertura de bosque entre sitios de anidación y sitios seleccionados al azar centrados en cobertura del suelo con bosque, indicando que A. cooperii estuvo usando la cobertura del suelo con bosque de modo proporcional a su disponibilidad. Entender la relación entre la composición cambiante del paisaje de Dakota del Norte y su avifauna es importante para el monitoreo y manejo de A. cooperii.

[Traducción del equipo editorial]