ABSTRACT

The availability of habitat determines patterns of habitat use and selection by raptors, and habitat loss in human-modified landscapes may influence habitat use by individual raptors. This is important for tropical forest-dependent species, which face an accelerated rate of habitat loss worldwide. I evaluated habitat use and selection by Collared Forest-Falcons (Micrastur semitorquatus) in the fragmented rainforest of the Los Tuxtlas Biosphere Reserve, state of Veracruz, Mexico. I conducted vantage point and transect observations combined with playbacks to survey Collared Forest-Falcons in March–June 2012 and 2013. I estimated habitat use and selection by forest falcons that inhabit low forest-cover and high forest-cover landscapes. In general, Collared Forest-Falcons selected primary forest and included higher proportions of this habitat within their territories and core areas. Even though the falcons avoided cattle pastures, individuals inhabiting low forest-cover landscapes included a higher proportion of this land cover within their territories, probably as a response to low forest availability in the landscape. Results from this study demonstrate that Collared Forest-Falcons preferentially selected primary rain forests but also used secondary forests in Los Tuxtlas Biosphere Reserve. Low forest-cover in the landscape may be influencing habitat use patterns of falcons, forcing them to use a higher amount of the suboptimal habitat, and increasing their risk of mortality with potential consequences for population dynamics.

RESUMEN

Uso y Selección del Hábitat de Micrastur semitorquatus en el Bosque Tropical Lluvioso de la Reserva de la Biosfera los Tuxtlas, México

La disponibilidad del hábitat determina los patrones de uso y selección de hábitat en aves rapaces, por lo que la pérdida del hábitat en paisajes modificados influye en el uso del hábitat de los individuos. Esto es importante para las especies tropicales forestales, las cuales se enfrentan a una acelerada tasa de deforestación. Evalué el uso y la selección del hábitat de Micrastur semitorquatus en el bosque lluvioso de la Reserva de la Biosfera Los Tuxtlas, México. Usé puntos elevados de observación y transectos combinados con reproducciones auditivas para muestrear individuos de M. semitorquatus entre marzo-junio de 2012 y 2013. Estimé el uso y la selección del hábitat para los individuos que habitan paisajes con baja y alta cobertura forestal. En general, los individuos de M. semitorquatus estudiados seleccionaron el bosque primario e incluyeron áreas con mayor cobertura de éste dentro de sus territorios y áreas de uso intensivo. Aunque en general los halcones evitaron los pastizales inducidos, los individuos en paisajes con baja cobertura forestal incluyeron mayor proporción de pastizales dentro de sus territorios, probablemente como respuesta a la baja disponibilidad del bosque primario. Los resultados demuestran que los individuos de M. semitorquatus seleccionan el bosque primario y usan los bosques secundarios en la Reserva de la Biosfera Los Tuxtlas, pero la baja cobertura forestal en el paisaje puede influir en sus patrones de uso del hábitat, llevándolos a usar frecuentemente hábitats subóptimos, incrementando el riesgo de mortalidad, con consecuencias en la dinámica de sus poblaciones.

[Traducción de los autores editada]