ABSTRACT

Animals' movements integrate multiple factors, such as motion and navigational abilities, the motivational and internal states of the individuals, and environmental conditions. We studied Griffon Vultures (Gyps fulvus) from two populations (Causses and Pyrenees, France) to determine whether they adapt their movements (foraging and home range) and their time/energy budgets to the local environmental conditions and their breeding status. We found that Caussean vultures spent 35% more time flying per day and 37% more time per flight than Pyrenean birds, landed twice as often to eat, and were 67% more active while on the ground. The distance vultures travelled in the Causses, and to a lesser extent in the Pyrenees, appeared to be influenced by the availability of thermals. Our results suggest that the breeding status of the individual, the seasonality of the availability of food resources and its predictability, and meteorological conditions can influence movements and home ranging behavior. Both internal and external factors also affect the size and shape of home ranges. However, the fact that the vultures we tracked in the Causses were breeding birds whereas most of those in the Pyrenees were nonbreeders precluded us from disentangling the effects of breeding constraints and environment.

RESUMEN

Uso del Espacio y Asignación de Tiempo en dos Poblaciones de Gyps fulvus en Paisajes Contrastantes

Los desplazamientos de los animales dependen de múltiples factores, tales como las capacidades de movimiento y de navegación, la motivacion y el estado interno de los individuos, y las condiciones ambientales. Estudiamos individuos de Gyps fulvus provenientes de dos poblaciones (Causses y Pirineos, Francia) para determinar si adaptan sus desplazamientos (alimentación y área de campeo) y su asignación de tiempo/energía a las condiciones ambientales locales y a su estatus reproductivo. Encontramos que los individuos de Causses invirtieron un 35% más del tiempo diario volando y un 37% más de tiempo por vuelo que los individuos de los Pirineos. Además, aterrizaron más a menudo para comer y utilizaron un 67% más de energía mientras permanecieron posados en el suelo. Las distancias recorridas por los individuos en los Causses, y en menor medida en los Pirineos, parecen estar influenciadas por la disponibilidad de térmicas. Nuestros resultados sugieren que el estatus reproductivo de los individuos, la estacionalidad de la disponibilidad y previsibilidad de los recursos alimenticios, y las condiciones meteorológicas pueden influir en los movimientos y el área de campeo de esta especie. Tanto los factores internos como externos también afectan el tamaño y la forma de estas áreas. Sin embargo, el hecho de que los individuos que seguimos en los Causses fueran aves que estaban criando mientras que la mayoría de las aves en los Pirineos no lo estaban, impide discernir entre los efectos de las restricciones reproductivas y los del ambiente.

[Traducción del equipo editorial]