Possible Impact of Weather on Breeding of Common Barn Owls (Tyto alba javanica) in a Tropical Country

ABSTRACT

Common Barn Owls of Southeast Asia (Tyto alba javanica) play a crucial role in the biological control of rats, and the effectiveness of this biological control agent is highly dependent on the breeding success of the birds, which in turn could be influenced by weather. Therefore, this study aimed to investigate the influence of weather variables on the breeding success of Common Barn Owls in a tropical country. Monthly censuses were undertaken to record barn owl breeding parameters, namely nest box occupancy rate, breeding attempts, clutch size, hatching success, brood size, fledgling count, and fledging success for 4 yr. Weather variables analyzed were number of rainy days, total sum of rainfall, rain intensity, sunshine duration, minimum and maximum temperature, and evapotranspiration. We performed an exploratory descriptive analysis to visualise the interactions between the weather variables and breeding parameters. In general, temperature was negatively correlated with most breeding parameters, suggesting that higher temperatures may reduce the breeding capacity of barn owls. Brood size was also influenced by rainfall. This study provides insight as to how weather—specifically temperature—possibly affects barn owl breeding, suggesting that the species may be sensitive to climate change, with implications for population biology.

RESUMEN

POSIBLE IMPACTO DE LAS CONDICIONES ATMOSFÉRICAS EN LA REPRODUCCIÓN DE TYTO ALBA JAVANICA EN UN PAÍS TROPICAL

Tyto alba javanica desempeña un papel crucial en el control biológico de ratas, y la efectividad de este agente de control biológico depende en gran medida del éxito reproductivo de las aves, que a su vez podría verse influido por el tiempo (i.e., condiciones atmosféricas actuales). Por lo tanto, este estudio tuvo como objetivo investigar la influencia de las variables del tiempo en el éxito reproductivo de T. a. javanica en un país tropical. Se realizaron censos mensuales durante cuatro años para registrar los parámetros reproductivos de las lechuzas, a saber: tasa de ocupación de cajas nido, intentos de reproducción, tamaño de puesta, éxito de eclosión, tamaño de nidada, número de volantones y éxito de emplumamiento. Las variables del tiempo analizadas fueron el número de días lluviosos, la precipitación total (mm), la intensidad de la lluvia, la duración de la insolación, la temperatura mínima y máxima, y la evapotranspiración. Realizamos un análisis descriptivo exploratorio para visualizar las interacciones entre las variables del tiempo y los parámetros reproductivos. En general, la temperatura se correlacionó negativamente con la mayoría de los parámetros reproductivos, lo que sugiere que las temperaturas más altas pueden reducir la capacidad reproductiva de las lechuzas. El tamaño de la nidada también estuvo influido por la precipitación. Este estudio aporta información sobre cómo el tiempo—específicamente la temperatura—podría afectar la reproducción de T. a. javanica, lo que sugiere que la especie puede ser sensible al cambio climático, con implicaciones para su biología poblacional.

[Traducción del equipo editorial]